いわゆる中古品の衣服の再利用は古くから行われており、繊維製品が貴重な時代には衣服は最終的には布に還元され、古布として再び衣服や他の布製品に加工して再利用されてきました。
日本では近世に古着問屋が発達し、着物から洋服へと服飾文化が大きく変わった現代でもそのマーケットは大きく、世界中からバイヤーを通じて様々な古着が輸出入されています。
代表的な古着にはジーンズでしょう。古着のジーンズは価格帯が非常に広く、安いものだと百円単位から、高いものでは100万円以上のものもあります。色落ち、くたびれ具合、ステッチの形など、様々な面で価格が変化し、それが世界的にも貴重な形などであるとなると高値となります。
近年では革製品の古着や、元々ブランド品であった物の古着などがよく出回っており、市場価格の1割~3割程度で購入できます。
ジーンズに限らずスウェットなど、古着に魅力を感じる人たちは今だ多いようですが、一方で一頃のブームも落ちついており、市場規模は比較的安定しているとされています。